Le savais-tu ?
Louisine Havemeyer était une importante collectionneuse américaine d'art impressionniste et une militante pour le droit de vote des femmes aux États-Unis.
A 19 ans, cette new-yorkaise de la haute-société, fait la rencontre à Paris de Mary Cassatt, une peintre américaine qui vit en France. Les deux femmes deviennent de grandes amies et Mary fait découvrir à Louisine l'art des peintres impressionnistes français. C'est aussi Mary qui encourage Louisine à acheter sa première œuvre : un pastel d'Edgar Degas qu'elle acquiert avec tout son argent de poche.
Toujours conseillée par son amie Mary, elle devient avec son mari, Henry Havemeyer, un homme d'affaires surnommé le « Sugar King », une des premières collectionneuse d'art impressionniste aux États-Unis.
Louisine est aussi une ardente féministe : après la mort de son mari, elle rejoint le mouvement des suffragettes et s'engage pour le droit de vote des femmes aux États-Unis. Elle participe à des manifestations, prononce des discours, mais son action la plus spectaculaire est de brûler l'effigie du président des États-Unis devant la Maison Blanche. Louisine, qui a alors 63 ans, est arrêtée, passe deux nuits en prison, puis sillonne les États-Unis à bord d'un train, le « Prison Special », pour animer des meetings en faveur du droit de vote des femmes.
Quelques mois plus tard, en 1919, le droit de vote est accordé aux femmes des États-Unis. Toutes les femmes ne peuvent cependant pas encore voter : ainsi les amérindiennes, les américaines d'origine asiatiques et les afro-américaines n’y seront autorisées qu'entre1929 et 1965.
Louisine meurt en 1929 à 74 ans et lègue une partie de sa collection au Metropolitan Museum of Art de New York.
En France, les femmes obtiendront le droit de vote le 21 avril 1944, soit 15 ans après la mort de Louisine.
Pour finir, voici un portrait à colorier de l'intrépide Louisine Havemeyer :
